Illusion d'optique : interprétation erronée d'une donnée sensorielle.

L'image "physique" formée au fond de l'oeil, analysée point par point, puis transmise au cerveau sous forme de messages codés est en principe la même pour tous.

Ce sont les zones visuelles du cerveau qui analysent ces signaux et nous donnent une représentation de l'objet perçu.

L'interprétation qu'en fait le cerveau peut parfois être ambiguë. Ces "erreurs" d'interprétation sont des illusions d'optique, qui ne sont pas perçues de la même façon par chacun d'entre nous (nous n'avons pas tous le même "vécu", ni les mêmes images en mémoire)...

Les illusions sont les témoins des mécanismes de la vision. Elles confirment que notre perception du monde est assez éloignée de la photographie.

Elle est le résultat :
d'une stimulation des photorécepteurs rétiniens, qui peuvent subir des phénomènes de fatigue et surtout d'une construction mentale, à partir des messages nerveux reçus, parfois erronés.

Le cerveau cherche à mettre du sens partout, même là où il n'y en a pas. Alors, il en fait trop, amplifiant les contrastes, créant contours, couleurs, perspectives, reliefs, mouvements, en fonction de ce qu'il connaît. En effet, malgré une organisation générale commune du cortex visuel, les apprentissages et le vécu diffèrent d'une personne à l'autre, d'où une sensibilité variable à certaines illusions.